((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout de citations de témoins aux paragraphes 4 à 6) par Joey Roulette
L'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis et les responsables des îles Turks et Caicos ont lancé des enquêtes sur l'essai explosif de la fusée Starship de SpaceX qui a envoyé des débris au-dessus du nord des Caraïbes et a forcé les compagnies aériennes à détourner des dizaines de vols.
"La FAA travaille avec SpaceX et les autorités compétentes pour confirmer les rapports de dommages matériels sur les îles Turks et Caicos", a déclaré la FAA, qui supervise les activités de lancement de fusées privées.
Une version améliorée de la fusée Starship de SpaceX a explosé dans l'espace au-dessus des Bahamas environ huit minutes après le septième essai de vol de la société depuis le Texas jeudi. Il a projeté des champs de débris enflammés sur des kilomètres dans le ciel des Turks et Caicos, un territoire britannique d'outre-mer.
Les habitants des îles de la Caïque du Sud et de la Caïque du Nord ont décrit à Reuters un grondement intense qui a fait trembler le sol et ont déclaré avoir reçu des messages d'amis de la Caïque du Nord qui avaient trouvé des morceaux carbonisés de ce qu'ils pensaient être des débris du Starship.
"Mon miroir et les murs tremblaient", a déclaré Veuleiri Artiles, une femme qui travaillait à la Caïque du Sud lorsque les débris sont tombés. "J'avais l'impression d'être dans un avion... J'avais les oreilles qui sifflaient
"J'ai eu l'impression d'un tremblement de terre", a déclaré Ibalor Calucin, qui vit sur l'île de Providenciales. "C'était effrayant... tous les habitants de notre appartement ont couru vers le parking
Le commissaire de la police royale des îles Turks et Caicos, Fitz Bailey, a déclaré à Reuters que l'explosion du Starship faisait l'objet d'une "enquête pluri-institutionnelle en cours". Il a refusé de commenter les informations faisant état de dégâts matériels causés par les débris.
Legrondement provenait des nombreux débris orange de l'explosion du Starship qui franchissaient le mur du son en plongeant dans l'atmosphère, provoquant de fortes détonations à travers les îles, selon les données des capteurs sismiques au sol analysées par Benjamin Fernando, chercheur en sismologie à l'université Johns Hopkins.
Le grondement du sol "était d'environ 10 millimètres par seconde, ce qui est en fait assez important", a déclaré M. Fernando. "Il s'agit d'un mouvement de terrain relativement important. C'est comparable à un petit tremblement de terre"
La fusée Starship qui a explosé comportait de nombreuses nouvelles fonctionnalités embarquées qui volaient pour la première fois et transportaient son premier lot de satellites fictifs destinés à être déployés dans l'espace.
Le système Starship de SpaceX a été lancé de Boca Chica, au Texas, à 17 h 37 ET (2237 GMT) jeudi, survolant le golfe du Mexique en direction de l'est. Starship s'est séparé de son booster Super Heavy comme prévu à 64 km (40 miles) d'altitude, allumant ses six moteurs pour s'enfoncer plus profondément dans l'espace.
La fusée devait suivre une trajectoire suborbitale autour de la Terre pour rentrer dans l'atmosphère au-dessus de l'océan Indien et tenter un atterrissage propulsif à la surface de l'eau.
Mais SpaceX a perdu la communication avec la fusée peu après sa séparation d'avec Super Heavy et a confirmé plus tard sa disparition.
"Les données initiales indiquent qu'un incendie s'est déclaré dans la section arrière du vaisseau, ce qui a conduit à un démontage rapide et imprévu", a déclaré SpaceX dans un communiqué publié sur son site web.
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